小萝卜头原名宋振中，他的父亲宋绮云，母亲徐林侠都是地下党员，宋绮云曾任《西北文化日报》总编，杨虎城将军的秘书。在“西安事变”中协助杨虎城将军作统战工作，为抗日民族统一战线的形成作出重要贡献。1941年，蒋介石下令将宋绮云逮捕。后又将徐林侠诱捕送进监狱，才八个月大的宋振中也一起被抓了进去。在铁窗黑牢里，宋振中度过了八年多的童年生活，由于缺乏营养，致使他长得头大身小，难友们都亲切的叫他“小萝卜头”。

在小萝卜头八岁的时候，他的母亲向狱方提出让孩子到狱外去上学，可这合理的要求却被狱方断然拒绝。最后，在他父亲宋绮云和难友们的强烈抗议下迫使狱方作出让步，但不能外出学习，只能在狱中黄显声将军和罗世文同志那儿去读书。小萝卜头非常珍惜这来之不易的学习机会，学习非常用功。在很短的时间里就能用俄语单词和黄将军讲话了。他还利用年龄小，相对自由的条件为难友们传信、递字条，深得难友们的喜爱，在小萝卜头九岁过生日的时候，黄将军送给了他一支红蓝颜色的铅笔，他一直舍不得用，只在妈妈面前写下了“大、小、多、少”四个字。解放后，当人们挖出小区卜头的遗体的时候，发现他那已腐烂的小手里边还紧紧的握着那支红蓝色的铅笔。小萝卜头牺牲时年仅9岁，是年龄最小的一位烈士。