韦德福出生在万县的一个贫苦的农民家庭。14岁那年，为了糊口，给一个国民党军官当了勤务兵。因为酷爱文化知识，过了几年，这个军官介绍他去考军统局管辖的宪兵特高组。那时的韦德福并未接触到革命思想，只求有一个稳固的饭碗，因此就参加了特高组的考试，参加了国民党。从特高组训练班毕业后，分配他到邮局搞“邮检”工作，任务是检查《新华日报》。韦德福求知欲很强，在日常工作中阅读了大量的《新华日报》接触到了进步革命思想很受触动，进而对共产党产生了浓厚的兴趣。一次，他奉命监视一个进步的新闻记者，被记者察觉。记者见他受国民党毒害不深，便主动接近他、教育他，他俩倒成了朋友。他向往延安，但在当时的环境下根本没有机会。在友人的帮助下，他进入了陶行知所办的社会大学听课，被分在政治经济学系。在社会大学里，韦德福显得很激进，在班会上慷慨激昂的发言说：“社会大学就像解放区一样，使我们这些孤儿般的年轻人感到亲切，感到依恋，让我先吻一下这块土地……”

1947年，全重庆市大中学校成立“抗议美军暴行联合会”。国民党派出特务殴打参加游行的学生，韦德福受了轻伤。他带伤去宽仁医院守护受伤住院的同学。在《新华日报》1947年2月5日第一版登载的《渝市55个大学生慰问被殴打的学生》的报道中，就有韦德福的名字。二月中旬，同学们发现韦德福失踪了。原来他已经被作为军统违纪分子秘密逮捕进了白公馆看守所，后来又因在审讯中态度强硬，顶撞了特务，被关进了白公馆看守所的地牢。

地牢里阴暗潮湿，没有一丝亮光，偶尔会有几只老鼠出来乱窜。一次偶然的机会，韦德福通过老鼠洞发现地牢的墙是用石块垒成的，于是，他便顺着老鼠洞向外抠，抠得十个指头鲜血淋漓，但他凭着惊人的毅力，终于抠动了一块石头。当一束亮光投进地牢时，韦德福欣喜若狂，对于常年被关在黑暗地牢里的韦德福来说，一丝阳光比金子还要珍贵，但他又迅速地用石头将亮光遮住。他等待这，等待着逃出这人间魔窟的机会。

在一个乌云密布的夜晚，韦德福觉得他等待已久的机会终于到来了，他取出那块已经被抠松了的石头，双脚朝外，缓慢的向洞口移动，伴随这一声沉闷的响声，他整个身体连同脚镣、手铐摔在了沟坎边杂石满布的地面上。原来洞口至地面至少3米高，他忍着疼痛试图想要站起来，却发现两腿已经不听使唤了。

韦德福知道，他不能停留在这儿，只有逃出去，他才有机会去到他向往的延安。于是他拖着伤腿，忍着剧痛拼命地向歌乐山上爬去。然而刚逃过第二道警戒线，就被哨兵抓住。第二天清早，特务看守集合白公馆全体难友，咆哮着当众用扁担毒打韦德福。即使打得他遍体鳞伤，奄奄一息，也没听见他一声求饶。难友们都难受得不忍再看。特务见韦德福被打得只剩一口游丝般的气息，就把他锁上脚镣、手铐重新拖回地下室。大家都以为他活不成了，可是看见每天依旧有人到牢底送饭，这说明他活了下来，奇迹般的活了下来。

但是，韦德福最终还是没能逃过被杀害的命运，1948年7月29日夜里，韦德福被秘密枪杀于白公馆旁的松林坡。

在重庆歌乐山烈士陵园馆藏档案保存的1950年重庆各界追掉被难烈士筹备委员会制的被难烈士登记表中，有这样一段文字，记录了他短暂的一生：“韦德福：刘湘时代在万县当宪兵，后来自学，极有进步，不知有没有组织关系。学习力强，毅力大，在白公馆是最优秀人物。脱逃，不果，1948年7月29日半夜被害，临死十分镇定，遗物全赠友。”